Ozdobou súťaže mužov budú najmä dvojnásobný majster sveta Svetovej triatlonovej série Richard Murray z JAR (4. miesto v Riu) a reprezentant SR Richard Varga (11. miesto v Riu). Veľkú konkurenciu v boji o medailové pozície im budú na šamorínskom športovisku a na okolitých cestách smerom na Gabčíkovo a Trstenú na Ostrove robiť Filip Ospalý (ČR), bývalý majster sveta Sebastian Kienle a majster Európy Andreas Dreitz (obaja Nem.), Lionel Sanders (Kan.), Ternzo Bozzone (N. Zél.), resp. Ruedi Wild (Švaj.). V súťaži žien ohlásili svoj štart aktuálna svetová trojka v triatlone Heather Wurteleová z Kanady, bývalá víťazka Svetového pohára ITU Annabel Luxfordová z Austrálie a jej krajanka a víťazka Challenge Melbourne 2015 Melissa Hauschildtová. Aj tieto mená sú zárukou toho, že o finančné odmeny vo výške 150-tisíc eur sa v Šamoríne pobije svetová špička medzi mužmi aj ženami. Spomínanú odmenu si po skončení pretekov rozdelí medzi sebou prvá desiatka mužov (profesionálov) a žien. V ostatných vekových kategóriách sa bude v areáli bojovať o účastnícke tričko, ktoré je typickou odmenou na pretekoch tohto druhu, ako aj o vkusnú medailu, ktorá im bude pripomínať štart na pretekoch pod hlavičkou Challenge Family.
"Kvalifikačný proces o právo štartu na pretekoch v Šamoríne sa začal už v apríli 2016 a poslednou šancou dostať sa medzi účastníkov júnovej prestížnej súťaže na Žitnom ostrove majú triatlonisti možnosť vybojovať 28. mája v Španielsku," uviedla Renáta Vadoczová z organizačného výboru šamorínskych pretekov. "Z každých kvalifikačných pretekov si právo účasti vybojovalo šesť mužov a šesť žien, z minuloročných pretekov v Šamoríne postúpilo dokonca dvanásť najlepších mužov a žien. Takisto u nás môže súťažiť aj prvých päť mužov a žien z minuloročnej olympiády v Riu," pokračovala Vadoczová.
Preteky sa začínajú plávaním v Dunaji o 9.00 h, pokračujú cyklistikou a bežeckou súťažou priamo v športovom areáli x-bionic® sphere. Ako prví začnú súťažiť muži profesionáli a postupne ostatné kategórie. Ťahákom medzi pretekármi bude najmä najlepší plavec medzi svetovými triatlonistami Richard Varga, ktorý sa nedávno predstavil na pretekoch svetovej série ITU v Číne a Japonsku, na ktorých obsadil 13. a 14. miesto. "Preteky v strednom triatlone sú pre mňa veľkou výzvou. Ešte som v nich neštartoval. Nemám skúsenosť so špeciálnym bicyklom pre časovku, lebo doteraz som jazdil na normálnom cestnom. Trate okolo Šamorína poznám, ale ešte si ich chcem natrénovať. Na štart pôjdem s ambíciou pobiť sa o čo najlepšie miesto," priblížil svoje plány dvojnásobný slovenský olympionik Richard Varga. "Vždy sa usilujem dostať sa do top desať, teraz v Japonsku a Číne sami to nepodarilo, lebo mi nevyšlo plávanie. Súperi ma počas neho zavreli, bola to skôr bitka vo vode ako plávanie, nemal som z toho dobrý pocit. Nemohol som chytiť správny rytmus a techniku. Aj preto som po plávaní netradične vybiehal až okolo 20. miesta. Dopredu som sa prebil vďaka dobrému výkonu v cyklistickej a v behu. Navyše, nevyšlo nám počasie, pršalo, na ceste sa veľmi šmýkalo, na cyklistike došlo k veľa pádom. Našťastie, ja som sa im stihol vyhnúť," priblížil Richard Varga svoje výkony z ázijského triatlonového turné.
Jeho hlavným cieľom je tretia účasť na olympiáde. Kvalifikačný proces o právo účasti na OH 2020 v Tokiu bude trvať takmer tri roky (2018 - 2020) a pod piatimi kruhmi sa predstaví najlepších 55 pretekárov. Richard Varga by medzi nimi nechcel chýbať. Aj preto tento rok si naplánoval poriadne bohatý súťažný program, v ktorom nebudú chýbať ani preteky v Šamoríne, resp. ME v akvatlone v Bratislave - Petržalke, či preteky Svetového pohára v rakúskom Kitzbüheli. "Hoci som štvornásobný majster sveta v akvatlone, titul európskeho šampióna mi ešte v zbierke chýba. Bolo by krásne, keby som ho získal doma na petržalskom Draždiaku, kde som vyrastal,. Tešiť sa z titulu pred vlastnými priaznivcami by bolo naozaj krásnym zážitkom. V príprave urobím všetko preto, aby som túto túžbu dokázal naplniť. Je to jeden z mojich tohoročných cieľov," reagoval 28-ročný Bratislavčan.
