Čo sa udialo na maratóne v Košiciach pred 60 rokmi? Svetový líder potvrdil kvality

Američan Leonard "Buddy" Edelen bol v roku 1963 späť. Zjavne nemohol zabudnúť na svoju tesnú prehru z roku 1962, keď dobehol, i s trochou smoly, druhý za víťazným Kantorekom. Vrátil sa však v úlohe jasného favorita, k čomu ho predurčoval i najlepší svetový výkon roku 2:14:28 dosiahnutý 15. júna v anglickom Chiswicku. Pavel Kantorek pre zranenie chýbal, a tak sa medzi favoritmi popri Edelenovi spomínali najmä mená Sergeja Popova, Basila Heatleya či Václava Chudomela, všetko pretekárov z popredných miest svetových rebríčkov.
Preteky odštartované tesne popoludní poznačil v prvej časti trate najmä nepríjemný protivietor. K zrýchleniu prišlo po obrátke, a to až do tej miery, že výborne disponovaný Edelen sa postupne od súperov odpútal a do cieľa dobehol dokonca v novom traťovom rekorde, zlepšiac ho o viac ako dve a pol minúty. Ojedinelý jav zaznamenali potom rozhodcovia u druhého Sergeja Popova. Ten totiž preťal pásku v navlas rovnakom čase ako pri svojom košickom víťazstve v roku 1959.

Koncoročné svetové tabuľky potom vyzerali vskutku lichotivo, keď až tri výkony z Košíc figurovali v najlepšej dvadsiatke.